BRON · ESSAYS
Stephen Levine — essays en getuigschriften
Stephen B. Levine, klinisch professor psychiatrie aan Case Western Reserve University en mede-auteur van WPATH SOC versie 5 (1998), publiceerde sinds 2018 een serie essays die kritisch zijn op de affirmatieve route.
Wie
Levine werkt sinds 1973 met transgender patiënten en heeft honderden adolescenten en volwassenen behandeld. Hij was mede-auteur van WPATH Standards of Care versie 5 — een van de bouwers van het zorgkader dat tot eind jaren negentig domineerde. Vanaf 2018 distantieerde hij zich publiekelijk van de richting die WPATH met SOC7 en SOC8 insloeg: minder zorgvuldige diagnostiek, het loslaten van objectieve criteria, het verschuiven van klinische naar identitaire grond.
Kernpunten in zijn werk
Informed consent bij minderjarigen: een adolescent kan de psychologische, seksuele en reproductieve gevolgen van transitie niet overzien zonder ervaring met volwassen seksualiteit en zonder voltooide identiteitsontwikkeling. Consent zonder begrip is geen consent.
Diagnose: genderdysforie is symptoom, geen oorzaak. Co-morbiditeit (trauma, autisme, persoonlijkheidsproblematiek, eetstoornis, depressie) verdient eerst behandeling. Direct meegaan in zelf-identificatie zonder brede beoordeling is geen zorg maar nalatigheid.
Detransitie: het aantal mensen dat spijt heeft of terugkomt op transitie is hoger dan beleid suggereert; follow-up is gebrekkig georganiseerd, klinieken registreren detransitioners doorgaans niet. De geclaimde lage spijtcijfers zijn artefacten van methodologisch ondeugdelijke metingen.
Politisering: de transzorg is gevangen geraakt tussen activisme en wetenschap; ethische klinische beoordeling lijdt eronder. Behandelaars die kritisch reflecteren, worden binnen WPATH en in academia onder druk gezet.
Onomkeerbaarheid: hormonen en chirurgie hebben blijvende gevolgen voor vruchtbaarheid, seksuele functie, fysiek voorkomen. Het overslaan van een grondige psychiatrische exploratie maakt het onmogelijk om iatrogene schade — schade door de zorg zelf — te vermijden.
Receptie
Levine fungeerde als expert witness in Amerikaanse rechtszaken over puberteitsremmers en als adviseur voor de Cass Review. Zijn werk wordt door affirmatieve groepen scherp bekritiseerd, maar de Cass Review en de Finse COHERE-richtlijn nemen zijn argumenten ernstig. Tijdschriften als het Journal of Sex & Marital Therapy en Archives of Sexual Behavior — beide peer-reviewed en gevestigd in seksuologie — publiceren zijn essays. Mede-auteurs zijn onder anderen Aaron Kimberly, Roberto D'Angelo, Patrick Hunter en Stephen O'Malley.